机动车号牌是车辆在道路通行的“法定身份标识”，以下行为均属于号牌违法范畴：
1. 故意遮挡、污损号牌：包括使用纸张、贴纸、挪车电话牌等物品遮挡号牌数字，或因长期不清理导致泥浆、积雪覆盖号牌关键信息，使号牌无法被清晰识别的情况。需注意，即便主观无“逃避处罚”意图，只要客观上造成号牌识别障碍，即会被认定违法。
2. 伪造、变造号牌：通过伪造材料制作虚假号牌，或篡改真实号牌信息（如涂抹、拼接数字），此类行为常伴随盗抢、走私等上游违法犯罪，属于“涉牌涉证”恶性违法。
3. 不按规定安装号牌：如使用可拆卸固封装置（便于随时拆卸逃避检查）、号牌倒置/倾斜安装、未使用专用固封螺丝固定等，破坏号牌安装的法定规范性。
4. 套用（挪用）号牌：冒用其他车辆合法号牌上路行驶，包括“真牌假用”（盗用他人真实号牌）与“假牌套用信息”（伪造号牌套用合法车辆登记信息）两种形式。
号牌违法并非“小事”，其对道路安全与法治秩序的破坏具有连锁性：
1. 扰乱交通管理秩序：遮挡、套牌车辆在闯红灯、超速等违法时“有恃无恐”，导致电子监控、缉查布控系统失效，让交通规则的威慑力大打折扣。
2. 放大安全风险：无牌、套牌车往往因“身份不明”逃避定期安检，车辆制动、灯光等安全性能隐患得不到监管；遮挡号牌的驾驶人在违法驾驶时更易放纵，大幅提升追尾、碰撞等事故发生率。
3. 侵害公众权益：套牌行为会让合法车主“被背锅”——莫名背负违章记录、甚至卷入肇事逃逸纠纷；污损号牌导致的“身份模糊”，则让真正的违法者逃脱追责，侵蚀社会公平正义。
4. 冲击执法公信力：当大量号牌违法行为逃避惩处，会让公众对“交通违法必查必究”的法治信仰受损，削弱交通管理部门的权威性。
我国通过《道路交通安全法》《机动车登记规定》《刑法》等构建了分层惩处机制，精准打击不同层级的号牌违法：
1. 一般违法（遮挡、不按规定安装）：
- 故意遮挡、污损号牌：驾驶证记9分，并处200元罚款；
- 不按规定安装号牌：驾驶证记3分，并处200元罚款。
若因交通事故后实施遮挡号牌以逃避责任，处罚将叠加“肇事逃逸”情节，面临更严厉的行政拘留与民事赔偿追责。
2. 严重违法（伪造、变造、套用号牌）：
- 伪造、变造号牌：除驾驶证记12分、处2000 - 5000元罚款外，可并处15日以下行政拘留；
- 套用他人号牌：记12分、罚款2000 - 5000元，同时需承担号牌原车主的违章“洗清”成本；
- 若伪造号牌行为涉及“伪造国家机关证件罪”（如伪造车管所核发的号牌登记文件），将依据《刑法》处3年以下有期徒刑、拘役或管制，情节严重的（如大规模制售假牌）最高可判10年有期徒刑。
注：2022年交通违法记分规则调整后，号牌违法的记分力度进一步强化，体现了“严管涉牌违法”的执法导向。
从“源头预防”角度，车主可通过以下行动降低违法风险：
1. 日常维护与检查：
上车前绕车查看号牌，确保无纸张、泥浆、落叶等遮挡物；每月检查固封螺丝是否松动、号牌是否因碰撞变形，及时清洁或修复。若遇暴雨、暴雪天气，停车后需主动清理号牌积污。
2. 合规处理号牌异动：
号牌丢失、损坏后，务必通过车管所官方渠道（线上APP或线下服务窗口）申请补办，按流程提交材料、缴纳费用，领取合法号牌后规范安装；二手车交易时，要求原车主完成号牌注销/转移登记，避免“继承”遗留违法风险。
3. 警惕外部风险干扰：
停车选择正规停车场，避免在偏僻角落停放导致号牌被恶意遮挡（若发现号牌被他人故意污损，应第一时间报警留存证据）；拒绝“黄牛”“快速制牌”等非法中介，防止陷入“花小钱办假牌”的违法陷阱。
4. 关注政策与技术变化：
随着电子号牌、智能识别技术推广，部分地区已试点“号牌数字化管理”，车主需及时了解本地交管政策，确保车辆“物理号牌+电子标识”双合规，避免因技术认知不足触法。
机动车号牌违法是触碰交通法治红线的行为，既关乎个人驾驶安全，更影响公共秩序。通过明晰违法边界、敬畏法律后果、践行主动防范，才能让“每一块号牌都合法发光”，守护道路通行的公平与安全。